Blue Lake ～ 隠れた美しい湖

Lower Blue Lake

今年のアウトドアシリーズ始まりました！

今年の夏は特に休みを取っての長期の旅行は計画していないのですが、今週から3週末連続でキャンプを予定しています。第一弾はＬａｋｅ　Ｔａｈｏｅエリアにある小さな湖、「Blue Lake」に行ってきました。元々は、1泊してのキャンプの予定でしたが、家族みんなでという事で、皆の都合に合わせて、今回は日帰りで楽しんできました。

Ｂｌｕｅ　Ｌａｋｅ

Ｂｌｕｅ　ＬａｋｅはＬａｋｅ　Ｔａｈｏｅの少し南に位置する小さな湖です。Lower Blue Lake / Upper Blue Lakeの2つの小さな湖が隣接して小さな小川でつながっています。場所は、CA-88を東に、Kirkwoodのスキー場を越えてさらに奥に入った所から、小さな道（Blue Lakes Rd）に入って暫く行った所にあります。
 

 Blue Lakeの場所

 大体、シリコンバレーからは200マイル弱で約4時間程度のドライブになります。
大まかなルートは、I-580 East -> I-205 East -> I-5 North -> CA-4 -> CA-99 -> CA-88を経てBlue Lake Rdといった感じのルートが最短距離になるようです。十数年前に行ったときは、Blue Lake Rdの後半は未舗装の砂利道でしたが、今回はLower Blue Lakeまでは舗装されていてアクセスしやすくなっていました。

キャンプ場

ＰＧ＆Ｅの運営するキャンプ場がLower Blue Lake / Upper Blue Lake周辺に幾つかあります。今回は土曜日の午前9時過ぎに現地入りしましたが、Lower Blue Lakeのキャンプサイトは一杯のようでした、Upper Blue Lake周辺のキャンプ場はまだ幾つか空きがあるようでした。このキャンプ場はWalk-inで予約が出来ないために早いもの勝ちです。周辺にはいくつもキャンプ場があるので、ある程度下調べをしていけば、何とか泊まる場所は確保できると思いますが、一応キャンプ場が取れないこともあることを念頭に計画を立てた方が良いかと思います。2014年現在、キャンプ場は一泊23ドルという事になっています。

Lower Blue Lakeから先は一部舗装されている区間もありますが、基本的には未舗装路です。途中に幾つか車を止められる場所があるので、日帰りで利用の場合はそういった場所に車を停めて湖にアクセスする事になります。

Upper Blue Lake

二つの湖がありますが、この2つ以外にも車でアクセスできる湖が幾つかあります。釣りもライセンスを購入しておけば可能で鱒の仲間が釣れるようです。Blue Lakeの湖は比較的小さな湖で歩いて一周しても1~2時間程度です。今回は、この冬の降水量が極端に少なく、California州では干ばつになっていて、この湖の水も極端に少なく、本来湖の底であろう場所も干上がってしまっているところが見られました。

 本来水があるであろう場所。すっかり干上がっていました

こうした状況を目の当たりにして、今年の夏の干ばつの酷さを改めて実感しました。

 上の写真の場所の周辺はこんな感じです

それでも、水は澄んでいてとても綺麗で冷たい高原の湖というのは変わりようはなく、多くの家族連れが釣りやカヤックを楽しんでいました。我が家も、カヤック持参で湖の中に浮かぶ島の間を縫ってカヤックを楽しみました。近くでつりをしていた家族は短時間の間に結構型の良い鱒を数匹釣っていました。釣りに、カヤックにいろいろ楽しめます。水遊びも可能ですが、水が冷たいので泳ぐにはちょっと寒いかもしれません。

 二つの湖は小さな小川でつながっています

二つの湖の間は小さな小川でつながっていて、綺麗な済んだ水が流れています。小さいですが滝もあって、また違った景観を演出しています。水の回りは湿地になっていて、これだけ干上がった今年の夏ですがオワシスのように、高山植物が咲き乱れていました。

緑のオワシス！

今回は日帰りという事で、当初予定していたハイキングには行けませんでしたが、周辺には短いトレールもありますし、少し長いトレールもあります。この湖のキャンプ場をベースにしてハイキングも楽しめます。

穴場のキャンプ場！

この時期Ｙｏｓｅｍｉｔｅなどのキャンプ場は人で大賑わいですが、このBlue Lake周辺は比較的静かで、以前よりはアクセスが便利になったので人が若干増えた感はありますが、静かで楽しいアウトドアを満喫できます。
今回も、ピクニックテーブルの近くに車を停めてカヤックや水遊びを楽しみましたが、駐車場が一杯になる事もなく、誰もピクニックテーブルは使う事がありませんでした。

トイレも随所に設置されていて、水洗ではありませんが比較的綺麗に清掃されていました。

この日、自宅周辺の気温は90度（華氏）近くまで上がっていましたが、湖周辺ではせいぜい60度台で、場合によっては肌寒い感じでした。それでも遊びに夢中になっていると特に寒いと感じることもなく、快適な気候でした。やはり、自宅近くの湖や貯水池と違って汗が滴るようなことはありませんでした。

お店やガソリンスタンドなど

 周辺にはガソリンスタンドを始めとしてお店はありません。焚き火用のまきなどはキャンプサイトで販売されていたようですが、買い物はＫｉｒｋｗｏｏｄのスキー場周辺まで戻るか、ＣＡ－８８をＮｅｖａｄａ側に下って行くと小さなお店やガソリンスタンドがあります。
そうした、お店へのアクセスはちょっと不便なので忘れ物などのないように。。。。。

ちょっと奥まったところにある湖ですが、湖畔での釣りやカヤックなど、比較的静かな雰囲気の中楽しめる場所です。是非行ってみてください！