夏休み （５）

イエローストーン国立公園（２）
2010年7月6日（その２）

（間欠泉の周りの人ごみ）

イエローストーン初日の続き
　さて、昨日少し間欠泉の人ごみについて書きましたが、上の写真のようにものすごい人がベンチを囲んで見られるようになっています。まだ、水は噴出していませんが、中央に見えている湯気が間欠泉から出ている水蒸気です。この約10分後から水も噴出してきました。

渋滞
　イエローストーン国立公園は広大な国立公園で今回は泊まったのが公園内ではなくて約100マイルも離れた町だったので、公園の南側のメジャーなスポットを中心に観光しました。実際北側に行くとそれだけでもまたさらに100マイルくらいは走らないといけないくらい広大です。
　一応南側だけといっても、その周回ドライブコースだけでも焼く100マイルあって、ただドライブするだけでも、1日仕事ということになります。
　初日はメジャーなスポットを数箇所泊まっただけで、後はドライブしながら景色を眺める感じでとてもゆっくり見るという感じではありませんでした。
　特に周回コースの一部で道路修復工事をしていて、片側交互通行になっていて、約30分の待ち時間を見込むようにビジターセンターで言われました。
　案の定行ってみると大渋滞を起こしていて、通過に約1時間くらいかかりました。この渋滞を抜けたので一安心という事で、キャニオンビレッジで滝を見たりして、イエローストーンレイクを目指してドライブしていると何故か大渋滞、殆ど動かなくなってしまいました。工事をしているという情報も無くて、事故かなと思っていました。それでもちょっとずつ進んで広い草原の中の道に出ると、何とバイソン（バッファロー）の群れが道の両脇に！どうやらこのバイソンたちが道路を横切ったりしていて、車の通行を妨害して渋滞になっているようでした。草原の向こうに見えるトラックが殆ど動いていません。。。でもバイソンは道を横切って通れるはずなのに。。。。
　実は、車から写真を撮っている人もいて渋滞を悪化させていました。なんと渋滞の原因はバイソン、バイソン渋滞でした。ここでも予期しない遅れで通過に1時間以上かかりました。
　

（バイソンの群れ－－渋滞中に運転席から）

夕食
　さて、予定外の遅れでホテル付近の町にたどり着くまでは、かなり時間がかかるということで、公園内のレストランで食事をしようと最初に寄ったビジターセンターのレストランに行くと、何と予約無しだと2時間待ち、下のファーストフードのようなメニューのレストランでさえ、30分から1時間待ちといわれましたが、短時間では空きそうもなく、諦めて帰途に着きました。途中グランド・ティートンで夕暮れの山々をみつつ帰ってホテル付近にもどるともう夜10時前。。。
　ファーストフードか近くのスーパーかの選択肢に、スーパーに行ってサラダやスープを買ってホテルでの夕食とあいなりました。。。。

そんな感じでイエローストーン観光の初日が終わりました。

（つづく）