オワシス

サンフランシスコ　ベイエリアのオフィス

（日差しはすっかり夏です。木陰は心地いいですが、日向にいると汗ばむ陽気でした）

外でランチ
　金曜日は、午前中客先でミーティングがあって、午後も引き続き同じ会社の別の部門との会議が近くであったので、自分のオフィスには戻らずに客先の会社でお弁当を食べました。
　この辺りはあまり高い建物は一部の大きな町のダウンタウン以外は殆ど見かけません。せいぜい３階から４階だての建物が殆どです。町には意外に木も多くて、日本のオフィス街とはかなり違った雰囲気です。

　この日に行ったオフィスは、駐車場も木が多く植えられていて、中庭には噴水や、小川がアレンジされてピクニックテーブルまで用意されていて公園という感じです。ちょっと大げさに言えばオワシスとも言えると思います。そんなわけで、その日のお昼は中庭のテーブルということになりました。
　いろいろな人種が住んでいる事もあって、数人集まるとかなりの確立でベジタリアンがいる事も多く、宗教の宗派によって食べられるものも違ってくるので、そうなるとレストランとかも決めるのが面倒になる事が多いです。今日も、客先の人や、自分の会社のメンバーで７人ほどになりましたが、案の定、ベジタリアンの人がいました。そんなわけで、各自は各々お昼を持ち寄ってテーブルで食事でした。
　ある人は、会社のカフェテリアから食事を持ってきて、別の人はファーストフードから、ある人はフルーツだけ、あとは自宅からお弁当などいろいろでした。

　ランチをしたテーブルはちょうど周りの木の陰になっていて、心地よい風が吹いていて平日のランチとはいえ、何か郊外の公園に出かけてピクニックをしている気分で忙しい楽しい一時でした。

（子供のころ「蛇イチゴ」といっていたものが、わざわざ植えられていました）

食後の散策
　レストランと違って待ち時間がないので、食事もせいぜい２０分もかからずに終わって、食後は１５分ぐらい中庭を散策しました。蛇イチゴが観賞用に花壇に植えられていて、赤い実が点在して綺麗でした。子供の頃野原で見かけた蛇イチゴですが、こうして綺麗に植えると、意外にも綺麗で、新たな発見でした。でもよく見ると、蛇イチゴとは粒も大きくて違う種類のようでした。もしかしたら食べられるのかも。。。
　雨もようやく降らなくなって周りの山々は急速に茶色に変わって行きますが、人の手のはいるオフィスや住宅街の花壇は、カラフルな花が咲き乱れて綺麗です。気候も乾燥しているので、日本の夏のように蒸し暑くなく、一番いいシーズンの到来です。

　そんな感じのベイエリアの平日の一日でした。

（おわり）