Mt.Diablo Trail 50km

　今年は12月にサンフランシスコで行われるThe North Face Endurance Challengeの50kmにエントリーしているので、トレーニングを兼ねて、先週末に近所の山、Mt.Diabloで行われた50kmのレースに出てきました。
　マラソンのトレーニングの一環で時々近所のハイキングトレールを走ったりしていたのですが、とレールでのレースは第1回の山田昇杯以来でした。

　レースはMt.Diabloを二回登るというものです。一度頂上まで登って反対側に降りて、登り返してスタート地点に戻るという、実際50km弱のレースです。概ねファイアトラックのダートの道ですが、結構急な登り下りが多く、結構きついコースでした。

　スタートは北側の登山口ですが、駐車場が狭いため参加者が二人以上車に乗っていないと公園には駐車できず、約1.6マイル手前に路上駐車してシャトルなどで会場に行かなければいけませんでした。幸い、コロラドから来た参加者に駐車した場所でピックアップしてもらい会場に行きました。ただ、朝方は結構寒かったので体を冷やさないようにもって行ったジャケットを持って走る羽目になりました。会場のステートパークは通常は8時にゲートが開くようでしたが、今回はこのイベントのために7時過ぎには開いて、会場でBIBパッケージをピックアップしました。

　スタートは8時で、全ての部門、4マイル、10マイル、ハーフマラソン、マラソン、50km同時のスタートでした。最初の2マイルは比較的平坦な道でしたが、先が長いので飛ばさずにゆっくりスタートしました。その先は斜度が増して、急な所は歩いて、傾斜の緩いところは何とか走って約5マイル地点のエイドステーションへ、さらに頂上を目指して登りますが早くも足が悲鳴を上げていて、もう一度ここを登ると思うとちょっと大変だなあと思いつつ頂上に到着。本当に頂上の展望台まで行って、到達の印としてゴムのバンドをピックアップして、最初の下りへと続きました。

　一旦下って少し上り返すと、先ほどの最初のエイドステーションに戻ってきて、その少し先でハーフの人たちは下って行きますが、マラソン、５０ｋｍは山の反対側に下山となりました。下りなので息もそれほど上がらず、順調に下りますが、部分的にはかなり急な部分もあり、転倒する人もいたようでした。下りきったところに次のエイドステーションがありました。水は自分で3リットルほど背負っていたので、エクストラの水だけもらって先へ進みました。
　ここからは、小さなアップダウンが続きますが、来る登り返しの備えてゆっくり進みますが、その前の下りで結構足が終わっていて、殆ど走れずに早足で歩くのが精一杯でした。距離的にはそれ程ないはずなのにかなりの時間を費やしてようやくロックシティのエイドステーションへ。ここで残りが殆どなくなったハイドレーションパックに水を補給して満タンにしました。これからの登りに備えて気持ちを切り替えてと思う心とは裏腹に体はなかなか動かずでした。
　途中でお腹が空いてきて持参したおにぎりを食べましたが、気持ち悪くなって吐きそうになってしまい、1個食べて諦めました。重くなった足を何とか動かしてようやく頂上ループのコースに合流。実際はロックシティの段階で結構登っていたので、エイドステーションからの登りは意外に短かったものの走れなかったので時間がかかった感じでした。

　再び最初のエイドステーションに戻ってきて、来る頂上に備えて、水と食べ物を補給して2度目の頂上ループに入りました。時間は既に6時間を経過していて、時間内に完走するためには3時間以内に頂上ループを終えて下山しないといけない計算になりますが、ここにきても上りは殆ど走れずに歩き続けるのが精一杯でした。頂上に何とかたどり着いて、下りになりますが、足の押さえが利かず走れませんでした。なんとか歩調を速めて時間を稼ぎますが余りはかどらず、また先ほどのエイドステーションに戻ってきて後は殆ど下り。水を飲んで下山に。
　最初は急なので無理して走らず最後の足の力を温存、傾斜が落ちてきたところでゆっくり走り出して何とかゴールへ。
　タイムは制限時間15分前の8時間45分でした。

　トレーニングの一環なので「頑張らない」という方針でしたが、「頑張れなかった」というのが正直なところで精一杯のゴールでした。意外に重視していなかった長い急な下りでのダメージが大きく以降殆ど走れなかったのが大きな敗因でした。

　ともあれ、12月の50kmは制限時間は10時間だし、気温も涼しくなるし、標高差も小さいので何とか完走はできそうな目処はたったのは収穫でした。あと2ヶ月余り、もう少し走りこんで「強く」ならないとまた今回のような結果になるので、ちょっと気合をいれて、下りを含めたトレーニングに励みます。50kmはちょっと無理でも今回のマラソンコースはもう一度か二度12月前に走りたいなと思いました。
　取りあえずは、初の50kmは何とか無事に完走できてよしとすることにしました。