アメリカの高い山
アメリカの高い山と言えば、マッキンリー(6194mアラスカ州)が有名で登山をしない人でも知っている人が多い山です。さてさて、では、アメリカの本土48州で一番高い山はどこかというと知らない人のほうが多いように思います。山はMt.Whitney(4421mカリフォルニア州)でカリフォルニア州にあります。
さて、それでは、標高4000mを越える山はカリフォルニアにいくつあるのかとちょっと調べてみると、なんと16座あることがわかりました。
Mt.Whitney(4421m)
この山ですが、実は昨年の11月末のサンクスギビング休日にたまたま近くまで行く機会がありました。デスバレー国立公園に行った際に1泊だけローパインという小さな町に寄りました。この小さな町がこの山の登山拠点になっています。趣旨は「Mt.Whitneyを見よう!」だったのですが、町に着いた日の夕方にたまたま観光案内所に寄って、興味があったので登山許可について聞く機会がありました。
アメリカに着たばかりの頃、ハイキングの本を買って興味のあるところに出かけていましたが、その中にWhitneyも出ていて許可がいることを知ってはいたのですが詳しくはしらなかったので聞いてみたわけでした。実際、行く予定を立てて許可を申請すればいいのかと思っていましたが、意外に複雑でした。
一般的には"Mt.Whitney trail"から頂上を目指すようです。このルートは長いため、途中で1泊するケースが多いため、オーバーナイトの許可を取る必要があります。許可が必要なのは5月1日から11月1日の期間にこのルートから登山する場合に必要で、毎年2月に抽選があるので、2月始めまでに、書類を書いて応募する必要があります。そして2月中旬から抽選を行ってだいたい4月頃をめどに許可を郵送する仕組みになっています。期間中、希望の日をいくつも書けるようになっているので、とりあえずいけそうな日を書いて提出する必要があります。許可が取れると一人当たり15ドルのお金を払いますが、申請時にチェックかクレジットカードの情報を出す必要があります。
この機会を逃すと選択肢は限られてきますが、いくつか方法があるようです。
- 日帰りの許可を取って、日帰りでアタックする。日帰りの許可は空きがあれば取れるようで、人数は制限されていますが、取れる可能性は高いようです。
- あとは、一般の許可の申請をして、抽選の後空きがある分については許可が取れるようです。
- 制限の期間外で登る。基本的に冬に登ることになるのでそれなりに準備と、体力それに冬山登山技術が必要です。
- 別のルートから登る。マウンテニアルート(Mountneer Route)や北壁(North Face)からならこの抽選とは別枠になるようです。
いろいろ調べましたが、7月に入ると雪も登山ルートからは消える事が多いようで比較的簡単に登れるようです。許可が取れれば、ぜひ挑戦してまたレポートする事にします。
(ご参考: http://www.fs.fed.us/r5/inyo/recreation/wild/howto.shtml)
Mt.Shasta(4322m)
さて、前置きが長くなりましたが、Mt.Whitneyのことを調べていて、10年以上前に買った山スキーのガイドブックを思い出して引っ張り出すと、Mt.Shastaも紹介されていることに気づきました。
以前からいろいろな人たちがシャスタに言ったという話は良く聞いていたので、ああ山スキーもできるんだということで急に興味を持ちました。本を買った当時は遠いので行こうとも考えた事がなかったのでガイドも読みませんでした。さてさて、よくよく考えて見るとシャスタに行った人は結構な数になるのに、身近に登ったという人は聞いたことがなかったので、これまた調べてみることにしました。
そしてよくよく調べてみると、なんとカリフォルニアにある4000峰の一つで、雪が遅くまで残るため、いわゆる普通のハイカーには登るのが大変な山の一つでした。冬場は厳しい登山が要求されるので、本当にごく限られたエキスパートの領域で、多くの人は春から夏にかけて登るようでした。そして、これもまた許可が必要な山でした。
Mt.Shastaの許可はMt.Whitneyのそれよりは、簡単に取れるようで登山当日でも取れるようです。
許可は2種類で:
- 3日の1回限りの許可(2010年3月現在 20ドル)
- 年間許可、1月1日から12月31日まで有効(2010年3月現在30ドル)
- Mt Shasta and McCloud Ranger Stations from 8:00 am to 4:30 pm Mon-Fri,
- The Fifth Season, 300 N. Mt.Shasta Blvd, Mt.Shasta, CA96067 (+1-530-926-3606)
登山にはアイゼン、ピッケルは必須のようで、技術にもよりますが、頂上からスキーで滑れるようです。今年の一つの目標はMt.Shasta(4322mカリフォルニア州)に登ることですが、まずは初めてなので山の概念を理解するためにも、一番ポピュラーな"Avalanche Gulch"から山中1泊で登る予定です。
そんなわけで、現在基礎体力を強化中です。この10年ろくな運動をしていなかったので、まずは体力の強化が課題です。目標は4月下旬から5月中旬です!
(つづく)
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