久々の投稿です。少し前になりますが、８月の中旬にMammoth Lakes近くのValentine Lakeにハイキングに行ってきました。
今回は、のんびり余裕を持った計画で、 Sherwin Creekのトレールヘッドから、Valentin Lakeに２泊３日で行ってきました。このトレールは、奥の方でJohn Muir Trailなどに接続していないので、比較的直前でもパーミットを取りやすく、静かなトレールです。
パーミット
アメリカの殆どのトレールをテントを持ってキャンプしてハイキングするには、基本的にパーミットを事前に取得する必要があります。このあたりも例外ではなく、Inyo National Forest Wildness Permitを取得する必要があります。
パーミットはオンラインで取れるのでそれほど面倒ではありませんが、人気のトレールになるとよく計画を立てて事前に取らないと難しい場合もあります。
トレールヘッド
今回は、比較的トレールヘッドから近い、Sherwin Lakeでキャンプすることにしたので、ゆっくり家を出てお昼近くにトレールヘッドに到着する感じでドライブしました。
予定通りにお昼前後に到着して、車で昼食を済ませました。駐車場は数台車がありましたが、開きスペースは沢山あって、特に問題はありませんでした。小さなトイレとゴミ箱やフードロッカーがありました。丁度、ヒートウエーブが来ていて、トレールヘッドは標高も低いこともあって、３０度を超える暑さでした。
トレールは最初は樹林の中を進んで少しだけ斜度を増したスイッチバックを登り始めると、見通しがよくなって、Mammoth Lakesの街や空港が見渡せるようになります。さらにスイッチバックを進むと再び樹林の中の緩い登りになって登り切ったところに目的地のSherwin Lakeがあります。
Sherwin Lake
湖畔には、女性二人がすでにテントを張っていて、我々も近くにテントを張らしてもらいました。水は、Sherwin Lakeから取ることができます。午後三時過ぎにはテントの設営も終えて湖畔でゆっくりと過ごしました。夕方には軽いにわか雨が降りましたがすぐに止みました。
Sherwin Lakeはトレールヘッドから近いので、日帰りのビジターも多く、ちょっと騒がしい感じでした。特に、初日は金曜日にも関わらず、結構な人が夕暮れ時まで、出入りしていました。
Valentin Lake
翌朝は、六時過ぎには朝食を済ませて、涼しいうちにValentin Lakeを目指して出発。
Sherwin Lakesを回り込む感じで緩い登りを上っていくと、Valentine Lake Trailが左側から合流してきて、そのあとは少し、ぬかるんだ場所を過ぎると少し上りが急になって、スイッチバックを登りきるとValentin Lakeです。Valentin Lakeはやや緑がかった色の湖で、ニジマスが泳いでいるのを湖岸から見ることができました。湖畔でキャンプをしているグループも数組いましたが、Sherwin Lakeに比べると静かで絶景の中のキャンプができるようでした。
水も、冷たくて綺麗なので帰りは下りということもあって、湖から流れでるところで水を汲んで帰途に着きました。
お昼過ぎにはSherwin Lakeに戻りました。お昼を湖畔で作って時間を潰しますが、気温は徐々に上昇して、高原というよりは、日向にいると暑くて耐えられない感じで、日陰を求めて何回か移動しながら過ごしました。夕方までに、何回か短いにわか雨に見舞われて、テントと外を行ったり来たりでした。夜になっても九時過ぎくらいまでは、暑くて寝袋にも入れず、なかなか寝つけませんでした。
下山
翌朝も早めに起きて涼しいうちにトレールヘッドまで下山しました。八時過ぎには車に戻り、Bishopまで行って、お昼とお目当てのパンを購入して、ガソリンを入れて帰途につきました。
今回は、日帰り可能でもあるValentin Lakeを２泊３日でゆっくりと自然の中の時間を過ごすことができました。余裕があれば、キャンプサイトをValentin Lakeまで上がって設定した方が静かなキャンプを楽しめます。Sherwin LakeはSherwin Lakeの水も飲めますが、少しトレールをValentin Lake方面に10-15分程度上がると、小さな小川があって、そちらの方が、冷たくて綺麗な水を採れます。
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